Si tiene problemas para conciliar el sueño o permanecer dormido, o si se queda dormido durante el día, no está solo. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los trastornos del sueño son tan generalizados en los Estados Unidos que ahora constituyen una epidemia de salud pública. Las investigaciones realizadas por los CDC indican que un gran número de estadounidenses experimentan problemas asociados con la falta de sueño suficiente. Por ejemplo:
- El 23,2% de los encuestados (casi 50 millones de personas) informaron problemas para concentrarse durante el día.
- El 11,3% (24 millones) indicó que la falta de sueño interfirió con la conducción
- El 8,6% (18 millones) informó que la deficiencia del sueño interfirió con el desempeño laboral.
Un diagnóstico peligroso
El hecho de que los CDC hayan elevado los trastornos del sueño a un estado epidémico refleja la creciente preocupación por los peligros asociados con la falta de sueño. Cada vez más, los trastornos del sueño como el insomnio y la apnea obstructiva del sueño están colocando a quienes padecen estas afecciones y al público en general a un mayor riesgo de accidentes automovilísticos, errores médicos y accidentes industriales. Además, los trastornos del sueño representan un riesgo creciente para la salud pública, lo que contribuye a una serie de afecciones médicas, que incluyen cáncer, obesidad, diabetes, depresión e hipertensión .
Dos estudios importantes
En colaboración con el Centro Nacional de Investigación de Trastornos del Sueño , el CDC ha realizado dos estudios importantes destinados a cuantificar la naturaleza y extensión de los trastornos del sueño en los Estados Unidos. El primero, el Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo del Comportamiento (BRFSS), examinó el problema a lo largo de dimensiones sociodemográficas. Los hallazgos incluyeron:
- Las personas de 65 años o más tenían más probabilidades de informar que se habían quedado dormidas involuntariamente durante el día (44,6%), y los afroamericanos (52,4%) tenían más probabilidades de experimentar este problema que los hispanos (41,9%) o los blancos (33,4%)
- Las personas de 25 a 34 años tenían más probabilidades de quedarse dormidas mientras conducían (7,2%) que las de 65 años o más (2,0%), y los hombres tenían más probabilidades de experimentar este problema (5,8%) que las mujeres (3,5%)
El segundo estudio, la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES), analizó la prevalencia de la “corta duración del sueño” en las dimensiones raciales y de edad, y encontró que:
- Las personas de 40 a 59 años tenían más probabilidades de tener una duración de sueño corta (40,3%) en comparación con las personas de 60 años o más (32,0%)
- Los afroamericanos tenían más probabilidades de experimentar este problema (53,0%) en comparación con los blancos (34,5%) y otras razas (41,7%)
La cantidad de sueño que necesita es una función de la edad
Conceptos tales como “duración del sueño breve” plantean la pregunta de cuánto sueño es suficiente. Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), necesita diferentes cantidades de sueño a medida que envejece. Los niños en edad escolar , por ejemplo, necesitan no menos de 10 horas de sueño por día. Esto se reduce a 9 horas de sueño durante la adolescencia ya 7 a 8 horas entre los adultos. Dicho esto, alrededor del 30% de todos los estadounidenses informaron que duermen 6 horas o menos por día.
Estos y otros estudios similares son importantes porque refuerzan la noción de que los trastornos del sueño representan una amenaza significativa para la salud individual y la seguridad pública. Para obtener más información sobre los trastornos del sueño, incluidos el diagnóstico y el tratamiento, contáctenos hoy.
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