A la luz del accidente automovilístico del mes pasado en el que la comediante Tracy Morgan resultó gravemente herida, se está prestando más atención al grave problema de seguridad de los conductores de camiones que se quedan dormidos en el trabajo. Si un automovilista tiene apnea del sueño, un problema de salud que afecta la calidad del sueño y aumenta la somnolencia, el riesgo de accidente es aún mayor.
Los accidentes resultantes de la apnea del sueño están bien documentados. A fines del año pasado, un tren de la Línea Norte del Metro de Nueva York se salió de una curva y se estrelló, matando a cuatro personas e hiriendo a 63. El accidente ocurrió porque el ingeniero estaba dormido al volante, como resultado de su apnea del sueño no diagnosticada. En otro caso, se filmó a un conductor de autobús escolar cabeceando mientras conducía un autobús lleno de niños. Según la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) , la fatiga resultante de la apnea del sueño es un problema a nivel nacional que abarca a los viajeros, camioneros, pilotos y marines.
La apnea obstructiva del sueño (AOS) es un trastorno en el que el flujo de aire se restringe durante el sueño, lo que conduce a una reducción del oxígeno al cerebro y una mala calidad del sueño. Como resultado, los pacientes con la afección sufren problemas de concentración y somnolencia durante el día. Cuando se combina con una tarea larga y monótona como conducir un vehículo, puede llevarlos a cabecear al volante, con el potencial de un inmenso daño a la propiedad y la vida humana.
Sin embargo, parte del problema es que muchos conductores no saben que tienen la afección.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte ha publicado un conjunto de recomendaciones que aconsejan que los pilotos se sometan a pruebas de apnea del sueño y que se realicen más investigaciones. Sin embargo, actualmente no existe un programa o estándar a nivel nacional para detectar la apnea del sueño en los conductores , aunque se han hecho intentos informales para implementar uno.
Los requisitos para las pruebas de sueño en la industria del transporte se han enfrentado a la oposición de grupos de la industria, como la Asociación Estadounidense de Camiones (ATA) y la Asociación de Conductores Independientes Propietarios-Operadores (OOIDA). El año pasado, la ATA respaldó un proyecto de ley que fue promulgado por el presidente Obama en octubre. La nueva ley requiere que la Administración Federal de Seguridad de Autotransportistas use un proceso regulatorio formal si elige implementar pruebas de sueño generales (en lugar de simplemente usar la guía de la agencia, que no está sujeta a aprobación pública). A los camioneros e ingenieros les preocupa que los conductores se vean obligados a pagar el costo de una prueba costosa que no pueden pagar (las pruebas de sueño en el laboratorio pueden costar hasta 2500 dólares).
La Administración Federal de Seguridad de Autotransportistas está realizando actualmente una investigación sobre los peligros de la fatiga resultante de la apnea del sueño y explorando la posibilidad de realizar las pruebas de sueño necesarias.
Independientemente de la ocupación de uno, la apnea del sueño puede ser una condición peligrosa y médicamente grave. Si cree que podría tener un trastorno del sueño, hable con su médico si necesita un estudio del sueño o solicite una llamada / correo electrónico.
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Comentarios anteriores en Sleepdr.com/blog:
Creo que es una obviedad.
¿Por qué no tomar la ruta más segura y beneficiosa para la salud?
Es posible que no se produzcan daños en las pruebas de apnea del sueño
Frank Spinazzola
Siendo conductor de camión, creo que de todos los cientos de regulaciones que tenemos que seguir, esta es la que tiene más sentido. No tengo sobrepeso, 5 ′ 9 ″ 166 lbs, pero creo que me gustaría hacerme la prueba.
Gracias por su comentario. Es fantástico recibir información de alguien que está en esta posición. Dada la prevalencia de la apnea del sueño y los peligros de conducir con sueño, es una buena idea que las personas que conducen u operan maquinaria para ganarse la vida se hagan la prueba, incluso si la ley no lo exige.
Westly Chandler