¿Su hijo da vueltas y vueltas con frecuencia durante la noche? ¿Se despierta con frecuencia con dolores de cabeza o con la garganta seca, o muestra un comportamiento problemático durante el día? Si es así, es posible que no sepa que su hijo podría estar sufriendo el trastorno del sueño apnea obstructiva del sueño .
Es posible que muchos padres nunca consideren que sus hijos tienen AOS debido al estereotipo engañoso de un paciente con apnea del sueño como un hombre de mediana edad. De hecho, se estima que un 2-3% de los niños sufren de apnea del sueño infantil. Sin embargo, las causas —y, por tanto, el tratamiento— para los niños pueden ser muy diferentes a las de los adultos. Siga leyendo para saber cómo reconocer los síntomas de su hijo y qué puede hacer para que vuelva a tener un sueño reparador y tranquilo.
Los síntomas en los niños
La apnea del sueño ocurre cuando el tejido de la garganta obstruye las vías respiratorias de una persona mientras duerme, bloqueando su respiración, lo que conduce a un sueño inquieto y una tensión poco saludable en el cuerpo. Por lo tanto, uno de los síntomas más obvios de que su hijo tiene esta afección son ronquidos fuertes, jadeos, resoplidos, asfixia o respiración irregular durante el sueño. Mojar la cama con frecuencia o tener pesadillas , una postura extraña al dormir y despertarse con dolores de cabeza o con la garganta seca también pueden delatar un sueño problemático.
Hay varias pistas de comportamiento que también podrían indicar que el sueño de su hijo no es tan sano como podría ser. Un niño puede parecer demasiado somnoliento durante el día. Otros posibles efectos secundarios podrían incluir problemas de comportamiento como hiperactividad o dificultades de aprendizaje. Por lo tanto, los niños que sin saberlo sufren de apnea del sueño a menudo reciben un diagnóstico erróneo de TDAH .
Dormir lo suficiente es muy importante para los niños y adolescentes , por lo que la apnea del sueño puede ser perjudicial para su crecimiento y capacidad para desempeñarse durante el día. Se ha demostrado que los niños que no duermen lo suficiente se portan peor y están menos interesados que sus contrapartes que descansan bien y, en casos graves, la falta de sueño puede provocar un desarrollo anormal.
¿Qué causa la apnea del sueño de mi hijo y qué puedo hacer al respecto?
La causa más común de AOS infantil es tener amígdalas y adenoides demasiado grandes (una masa blanda de tejido ubicada justo detrás de la úvula) que bloquean las vías respiratorias durante el sueño. La cirugía se puede utilizar para extirpar las amígdalas y las adenoides (amigdalectomía y adenoidectomía). Este procedimiento cura la apnea del sueño en el 80-90% de los niños.
Otra causa común de apnea del sueño tanto en niños como en adultos es el sobrepeso o la obesidad. Afortunadamente, los niños todavía tienen la capacidad de superar el trastorno del sueño con el paso de los años, por lo que se les recomienda encarecidamente que pierdan peso comiendo de manera más saludable y haciendo ejercicio. Esto no solo mejorará sus patrones de sueño, sino todo su estilo de vida.
Aunque estos son los dos factores principales de la AOS infantil, otras causas, como las afecciones médicas que conducen a un tono muscular débil, como el síndrome de Down, o simplemente la estructura ósea del niño, pueden causar el trastorno del sueño. En estos casos en los que la cirugía o la pérdida de peso no son aplicables, se puede utilizar la terapia CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias) .
La apnea del sueño se diagnostica en los niños mediante una prueba nocturna en un centro del sueño, llamada polisomnograma . Si está considerando programar un estudio del sueño para su hijo, consulte la publicación de nuestro blog sobre cómo preparar a su hijo para un estudio del sueño .
Si le preocupa que su hijo pueda tener apnea del sueño, asegúrese de hablar con su médico acerca de sus síntomas.
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Fuentes:
Children’s Hospital MelbourneAsociación Estadounidense de Apnea del SueñoWebMD , MedscapeStanford
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Crédito de la foto: Randen Pederson