El empleado con exceso de trabajo y alto poder es un arquetipo recurrente en la cultura estadounidense. Las carreras más glorificadas de nuestra sociedad –médicos, abogados y banqueros de inversión– son conocidas por sus largas horas y por no proporcionar suficiente sueño. Nuestras estaciones de televisión están llenas de programas que romantizan las vidas trepidantes y emocionantes de los médicos de la sala de emergencias o abogados criminales, mientras minimizan por completo las consecuencias negativas para la salud de un estilo de vida tan privado de sueño. Además, muchas empresas tienen una cultura que exige el 110% de sus empleados, sin considerar los perjuicios en términos de eficiencia, productividad a largo plazo y salud individual.
Es por eso que hoy estamos analizando el sueño en nuestra cultura corporativa y cómo esa cultura está afectando a los trabajadores y a Estados Unidos en general.
Dormir en la cultura corporativa
Tener trabajadores descansados es importante tanto para los empleados como para el empleador.
La actitud de tipo duro hacia el sueño
Es justo decir que en los Estados Unidos no somos muy amigables con el sueño (después de todo, más de la mitad de los adultos en este país no reciben suficientes horas). El sueño, especialmente para las personas que trabajan en trabajos de alta presión, ciertamente no se considera una prioridad. ¿Qué es una o dos horas de sueño perdidas cuando su empresa lo necesita? A menudo, los trabajadores son presionados para que dediquen horas extra, completen turnos desconocidos o mantengan horarios inusuales para mantenerse al día con las demandas de su empleador. Todo esto puede comprometer la calidad del sueño.
Además, muchos empresarios y políticos poderosos sienten la necesidad de sacrificar el sueño para mantenerse al día con sus ocupadas y exitosas carreras. Por ejemplo, el candidato presidencial republicano Donald Trump informó que dormía de 3 a 4 horas cada noche . Otras celebridades como Marissa Meyer, Martha Stewart e incluso Thomas Edison informan que duermen cantidades mínimas. Historias como estas pueden dar la impresión engañosa de que el sueño es desechable e incluso improductivo o imposible para los magnates exitosos. De hecho, dormir es vital para el funcionamiento diario y muchas personas, como Bill Gates y el fundador de Amazon, duermen al menos 7 horas por noche.
Además, hay un elemento de machismo en la forma en que nuestra cultura se acerca al sueño. Poder correr con una pequeña cantidad de sueño se considera un signo de fortaleza, mientras que las personas que duermen mucho (o incluso la cantidad recomendada ) son calificadas de débiles o vagas. Esto está lejos de la verdad.
Dormir no es para los débiles
El sueño es vital para el correcto funcionamiento físico y mental. Solo eche un vistazo a los efectos negativos de la falta de sueño para tener una idea de lo que no dormir lo suficiente puede afectar su cuerpo y mente.
Se estima que la falta de sueño, que afecta a alrededor de uno de cada tres empleados estadounidenses, le costó a los empleadores más de 63.200 millones de dólares en 2011 1 . La gente se presentó a trabajar, pero la falta de sueño hizo que funcionaran con una eficiencia inferior a la máxima. Las personas privadas de sueño se encuentran luchando por mantener su atención en la tarea que tienen entre manos. Un estudio sugiere que por cada hora de sueño perdida la noche anterior, los empleados pasan aproximadamente 8,4 minutos más navegando en línea durante la jornada laboral.
No solo eso, la falta de sueño conduce a una mayor agitación entre los trabajadores. Tienen temperamento más agudo, menos paciencia y menos tolerancia entre ellos. Un sueño más breve durante la temporada navideña, por ejemplo, lleva a que los trabajadores minoristas sean más propensos a pelearse entre sí e incluso a pelearse en el trabajo.
Aumento de la productividad al aumentar el sueño
Desafortunadamente, la actitud hacia el sueño en la cultura corporativa ha tardado en cambiar, aunque algunas empresas están comenzando a fomentar hábitos de sueño adecuados en sus empleados. ¿Has oído hablar de las famosas cápsulas para la siesta en Google, donde se anima a los empleados a dormir un poco durante la jornada laboral si lo necesitan? Ese es un ejemplo. Empresas como Goldman Sachs también han invertido en cursos de formación y recursos para empleados.
En los Estados Unidos debemos darnos cuenta de que dormir no es una carga; en todo caso, es más como una superpotencia. Recarga nuestro cerebro, fortalece nuestro cuerpo y nos hace más amigables y productivos. El sueño es una ventaja para los empleadores, no un enemigo.
En última instancia, cambiar esta mentalidad comienza a nivel individual. Esta noche, en lugar de quedarse despierto hasta tarde para responder correos electrónicos, intente mantener una hora razonable para acostarse. Es posible que simplemente se despierte y se dé cuenta de lo beneficioso que fue esa hora extra para su estado de alerta y energía, y pueda enviar esos correos electrónicos en la mitad del tiempo.
¿Le preocupa que usted o un ser querido esté sufriendo de somnolencia diurna excesiva?
Fuentes:
1) Ronald C. Kessler, PhD y col. “El insomnio y el desempeño de los trabajadores estadounidenses: resultados de la encuesta sobre el insomnio de Estados Unidos” Diario SUEÑO.
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Crédito de la foto: reynermedia. “Trabajador durmiente”. Licencia Creative Commons.