La apnea del sueño afecta aproximadamente a 20 millones de estadounidenses, casi uno de cada 16 personas, y las estimaciones muestran que los trastornos del sueño afectan a más de 40 millones de personas solo en los Estados Unidos. Las víctimas no pueden lograr un sueño reparador, sin importar cuánto tiempo pasen en la cama. Como resultado, las personas con apnea del sueño sufren muchos efectos y condiciones de salud negativos como resultado de la tensión en su cuerpo y mente. Cuando no se trata, la apnea del sueño puede reducir significativamente la salud y la calidad de vida de una persona.
Existen tratamientos efectivos para la apnea del sueño que están aprobados por la FDA y se encuentran fácilmente disponibles; sin embargo, estas terapias son difíciles de usar o prohibitivamente caras. Como resultado, hay muchas terapias alternativas que están ganando popularidad a medida que las nuevas investigaciones y tecnologías las hacen más efectivas. Una de estas terapias potenciales se deriva de una sustancia controvertida: la marihuana.
Marihuana e insomnio
La incapacidad para conciliar el sueño o permanecer dormido se llama insomnio. El insomnio, en su forma crónica, puede durar semanas, meses o incluso años. Puede estar relacionado con preocupaciones, ansiedad, depresión, problemas médicos / psiquiátricos o abuso de sustancias (obtenga más información sobre el insomnio aquí ).
La marihuana se conoce comúnmente como un tratamiento para el insomnio e incluso se puede recetar legalmente en estados que de otra manera no han despenalizado la marihuana. Se ha demostrado que reduce la aparición del sueño y aumenta la duración general sin causar aturdimiento excesivo al día siguiente, un efecto secundario común de muchos fármacos para el insomnio farmacéuticos.
¿Se puede usar la marihuana para tratar la apnea del sueño?
Una prueba de prueba de concepto realizada en 2013 por los Departamentos de Medicina, Farmacología y Ciencias de la Salud Bioconductual de la Universidad de Illinois, realizó estudios del sueño en 17 adultos con apnea del sueño moderada o superior. Examinaron la seguridad, tolerabilidad y eficacia del dranabinol, un agonista del receptor de cannabinoides tipo 1 y tipo 2 exógeno en pacientes con apnea obstructiva del sueño.
Concluyeron:
El tratamiento con dronabinol es seguro y bien tolerado en pacientes con AOS en dosis de 2.5 a 10 mg diarios y reduce significativamente el IAH a corto plazo. Estos hallazgos deben confirmarse en un estudio más amplio para identificar subpoblaciones con AOS que pueden beneficiarse de la terapia farmacológica cannabimimética.
Se necesita más investigación. El autor principal del estudio de la Universidad de Illinois recibió una subvención de $ 5 millones del Instituto Nacional de Salud para investigar los resultados en una prueba clínica de fase 2. Hasta que haya más información, la mayoría de los pacientes dependerán de los métodos de tratamiento convencionales, cada uno con sus propios obstáculos.
La terapia actual para la apnea del sueño es un desafío
Los dispositivos de presión positiva en las vías respiratorias, llamados PAP, administran aire ambiental presurizado a través de un sistema de administración (tubo y máscara) para eliminar los episodios de apnea durante el sueño . PAP, incluidos CPAP, BIPAP, Auto-PAP y ASV-PAP, es el tratamiento más eficaz para la apnea obstructiva del sueño y puede mejorar potencialmente el sueño del paciente durante la noche, mejorando drásticamente la calidad de vida de las personas que padecen apnea del sueño (obtenga más información sobre PAP aquí ).
La CPAP es el tratamiento más eficaz para la apnea del sueño y potencialmente puede mejorar el sueño del paciente durante la noche, mejorando drásticamente la calidad de vida de las personas que padecen apnea del sueño. El tratamiento con PAP es casi 100% efectivo para eliminar los efectos negativos de la apnea del sueño; sin embargo, existen desafíos con el cumplimiento para muchos pacientes. Varios estudios muestran que menos del 50% de los pacientes a los que se les prescribe terapia PAP usan el dispositivo más de cuatro horas por noche (obtenga más información sobre los requisitos de cumplimiento de las compañías de seguros aquí ).
Las alternativas actualmente disponibles y ampliamente aceptadas a la CPAP incluyen la cirugía de apnea del sueño y los dispositivos dentales (haga clic aquí para obtener más información sobre estas opciones). Estos tratamientos varían en su efectividad para los pacientes dependiendo de la adherencia y la gravedad de la apnea del sueño. La cobertura de seguro para terapias alternativas también es limitante, mientras que la terapia CPAP generalmente está cubierta (obtenga más información al respecto aquí ).
Si bien aumenta la conciencia sobre la apnea del sueño, se prestará más atención al desarrollo de tratamientos efectivos.
Para saber si sufre de somnolencia diurna excesiva que pueda indicar un trastorno del sueño no diagnosticado, como apnea del sueño, responda este cuestionario:
Fuentes:
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Nota del editor: esta publicación se publicó originalmente en noviembre de 2013 y se ha editado y actualizado para garantizar su precisión y exhaustividad.