Hace treinta años, aproximadamente el 90% de las amigdalectomías en niños se realizaban por infección de garganta recurrente; ahora es aproximadamente un 20% para infecciones y 80% para apnea obstructiva del sueño (AOS).
¿Qué es una amigdalectomía?
Una amigdalectomía es un procedimiento quirúrgico para extirpar las amígdalas. Las amígdalas son dos pequeñas glándulas ubicadas en la parte posterior de la garganta. Las amígdalas albergan glóbulos blancos para ayudarlo a combatir las infecciones, pero a veces las propias amígdalas se infectan.
Históricamente, las amigdalectomías se han realizado principalmente como resultado de infecciones recurrentes de garganta en niños. Un estudio reciente publicado en la revista Pediatrics comparó los resultados en dos grupos de niños que habían sufrido al menos tres infecciones a través de uno a tres años anteriores. Un grupo tuvo amigdalectomías y el otro no. Los datos del estudio mostraron que el número de dolores de garganta o infecciones disminuyó en ambos grupos. En los primeros doce meses hubo una mayor disminución en el número de días de dolor de garganta, contacto con el médico, infecciones diagnosticadas y ausencias escolares en el grupo que tuvo amigdalectomías. Sin embargo, la “calidad de vida no fue marcadamente diferente entre los grupos en ningún momento”.
Los autores del estudio discuten las limitaciones en los métodos disponibles para clasificar la infección / llaga según la gravedad. Llegaron a la conclusión de que existe evidencia moderada de que el procedimiento quirúrgico redujo las infecciones a corto plazo, pero es posible que no tenga ningún efecto en la reducción de las infecciones a largo plazo, la ausencia escolar o la calidad de vida.
Hoy en día, las amigdalectomías se realizan con frecuencia para tratar la apnea obstructiva del sueño (AOS).
En los Estados Unidos, el número de amigdalectomías ha disminuido significativamente desde la década de 1970, aunque varía de una región a otra. La mayoría de las amigdalectomías se realizan una vez que el niño tiene un diagnóstico de apnea obstructiva del sueño.
¿Qué causa la apnea obstructiva del sueño en los niños?
Se estima que el 2-3% de los niños padecen apnea del sueño. La apnea obstructiva del sueño es el cierre parcial o completo de las vías respiratorias durante el sueño que resulta en una reducción del flujo de aire. La causa más común de AOS infantil es tener amígdalas y adenoides demasiado grandes (una masa blanda de tejido ubicada justo detrás de la úvula) que bloquean las vías respiratorias durante el sueño. La amigdalectomía cura la apnea del sueño en el 80-90% de los niños.
¿En qué se diferencia la apnea del sueño de los niños de los adultos?
En su mayor parte, cualquier ronquido o jadeo en un niño indica un riesgo para la salud. De hecho, mientras que un adulto con hasta cinco apneas por hora se considera normal y NO tendría un diagnóstico de apnea del sueño, en los niños, tan solo una apnea por hora es suficiente para un diagnóstico de apnea del sueño (lea más sobre apneas y IAH aquí ).
A diferencia de los adultos, el tratamiento quirúrgico para niños con apnea del sueño casi siempre tiene éxito. Pero hay casos en los que la cirugía no funciona y se necesita otro tratamiento. Para algunos niños, la pérdida de peso y / o la terapia con CPAP pueden tratar la apnea del sueño (lea más sobre CPAP para niños aquí ).
¿Le preocupa que usted o un ser querido pueda sufrir un trastorno del sueño como la apnea del sueño? Solicite un estudio del sueño o una consulta con un especialista en sueño.
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Fuentes:
http://www.cnn.com/2017/01/17/health/tonsils-removed-surgery-children-study/index.html
http://pediatrics.aappublications.org/content/early/2017/01 /15/peds.2016-3490http://www.healthline.com/health/tonsillectomy#Overview1http://www.entnet.org/content/tonsillectomy-facts-us-ent-doctors
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